Uma WLAN é uma tecnologia que permite a conexão de dispositivos sem usar cabos, em uma área delimitada. Essa comunicação ocorre através de um protocolo específico, que define as regras de transmissão e recepção dos dados.
Quando você conecta seu celular, notebook ou tablet ao Wi-Fi de casa, do trabalho ou de um café, você está usando uma WLAN. É como ter uma “ponte invisível” que liga seus aparelhos à internet através de ondas de rádio.
Um exemplo prático dessa aplicação são os hotspots Wi-Fi, pontos de acesso específicos que disponibilizam conexão sem fio em locais públicos como aeroportos, restaurantes e escolas, permitindo que múltiplos usuários se conectem simultaneamente através de autenticação controlada.
A seguir, vamos mais afundo no tema: o que significa WLAN, os benefícios, quais as diferenças entre WLAN, Wi-Fi e LAN, como funciona e mais. Boa leitura!
Breve história da WLAN
Tudo começou lá nos anos 1970, quando os pesquisadores começaram a imaginar como poderiam conectar computadores sem usar cabos. Naquela época, a ideia era bastante nova e ainda difícil de colocar em prática.
Já nos anos 80, as tentativas de criar redes sem fio enfrentava problemas. As conexões eram lentas e uma alta taxa de erros. Só foi em 1991 que a WLAN começou a se tornar uma realidade comercial, graças a empresas como NCR e AT&T, que lançaram as primeiras soluções práticas.
Um exemplo de avanço importante para a época, foi a conexão de caixas registradoras em lojas sem precisar de cabos. Assim, a WLAN foi evoluindo e se tornou uma tecnologia que faz parte do nosso dia a dia.
Padrões IEEE 802.11: a base das redes WLAN e Wi-Fi
Em 1997 ocorreu o grande salto. Naquela época, o IEEE (Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrônicos) lançou o primeiro padrão oficial para redes sem fio, o padrão IEEE 802.11. Esse padrão inicialmente ainda era lento, com uma velocidade de até 2 Mbps, mas abriu caminho para as novas melhorias que conhecemos hoje.
O que são os padrões IEEE 802.11?
IEEE 802.11 são padrões técnicos que definem como os dispositivos se comunicam através de redes Wi-Fi. Esses padrões estabelecem protocolos específicos de transmissão de dados, frequências de operação e métodos de segurança que garantem a compatibilidade entre diferentes equipamentos e fabricantes.
Principais padrões IEEE 802.11 existentes:
1- IEEE 802.11 (1997)
- Velocidade: 1-2 Mbps
- Frequência: 2,4 GHz
- Status: Obsoleto
2- IEEE 802.11a (Wi-Fi 2) – 1999
- Velocidade: 54 Mbps
- Frequência: 5 GHz
- Tecnologia: OFDM
3- IEEE 802.11b (Wi-Fi 1) – 1999
- Velocidade: 11 Mbps
- Frequência: 2,4 GHz
- Tecnologia: DSSS
4- IEEE 802.11g (Wi-Fi 3) – 2003
- Velocidade: 54 Mbps
- Frequência: 2,4 GHz
- Tecnologia: OFDM
- Compatível com 802.11b
5- IEEE 802.11n (Wi-Fi 4) – 2009
- Velocidade: até 600 Mbps
- Frequência: 2,4 GHz e 5 GHz (dual-band)
- Tecnologia: MIMO
6- IEEE 802.11ac (Wi-Fi 5) – 2013
- Velocidade: até 6,93 Gbps
- Frequência: 5 GHz
- Tecnologia: MU-MIMO, Beamforming
7- IEEE 802.11ax (Wi-Fi 6/6E) – 2019
- Velocidade: até 9,6 Gbps
- Frequência: 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz (6E)
- Tecnologia: OFDMA, 1024-QAM
8- IEEE 802.11be (Wi-Fi 7) – 2024
- Velocidade: até 46 Gbps
- Frequência: 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz
- Tecnologia: Multi-Link Operation (MLO)
Estes padrões evoluíram ao longo dos anos para atender diferentes necessidades de velocidade, alcance, frequência e aplicações específicas, desde redes domésticas até ambientes industriais e IoT.
O que significa WLAN?
WLAN significa Wireless Local Area Network, ou rede local sem fio. É uma rede local que dispensa o uso de cabos para conectar dispositivos em uma área definida, que pode ser um escritório casa ou indústria.
Qual é a função da WLAN?
A função principal da WLAN é conectar dispositivos dentro de uma área específica sem o uso de cabos. Isso permite que computadores, smartphones, tablets e outros aparelhos se comuniquem entre si e acessem a internet sem precisar de uma conexão física.
Exemplo de funcionamento da WLAN:
Vamos imaginar um escritório, a WLAN permite que colaboradores conectem seus notebooks à internet, imprimam documentos em uma impressora wireless e compartilhem arquivos entre si, tudo isso sem a necessidade de cabos.
A WLAN funciona por meio de um ponto de acesso que geralmente é um roteador, usado para transmitir sinais “wireless”. Esses sinais são recebidos pelos dispositivos com adaptadores de rede, permitindo a troca de dados de forma rápida e eficiente.
Em resumo, a função da WLAN é garantir conexão sem fio dentro de uma área limitada, trazendo mobilidade, flexibilidade e eficiência para o uso de dispositivos e acesso à internet.
Tipos de WLAN
As redes WLANs podem ser organizadas de diferentes formas, a depender da necessidade do ambiente. Conhecer melhor cada um dos tipos ajuda na escolha da configuração mais adequada para cada situação.
WLAN de infraestrutura
A WLAN de infraestrutura é o tipo mais comum. Nele, todos os dispositivos se conectam a partir de um ponto de acesso fixo e central, que coordena e gerencia toda a comunicação entre dispositivos.
Este tipo de configuração é mais usado em residências, escritórios, escolas e hotspot Wi-Fi públicos. Quando você se conecta ao Wi-Fi de casa ou do trabalho, está usando uma WLAN de infraestrutura.
WLAN Ad-hoc
Na configuração ad-hoc, os dispositivos se comunicam diretamente entre si, sem precisar de um ponto de acesso central. Esse tipo é ideal para situações específicas, como reuniões rápidas, compartilhamento de arquivos entre dispositivos próximos ou quando não há infraestrutura disponível
O AirDrop da Apple é um exemplo de rede WLAN ad-hoc. Ele utiliza uma combinação de Wi-Fi e Bluetooth para criar uma conexão ponto a ponto direta entre dispositivos Apple próximos, sem necessidade de um roteador ou ponto de acesso central.
WLAN de malha (Mesh)
As redes mesh representam uma evolução tecnológica onde múltiplos pontos de acesso trabalham em conjunto, criando uma espécide de “teia” de conectividade. Esta arquitetura é autoformada e autocorretiva, ou seja, se um ponto falhar, os dados são automaticamente redirecionados por outros caminhos.
É perfeita para cobrir grandes áreas como campi universitários, cidades ou ambientes industriais onde a instalação de cabos seria impraticável.
Independentemente do tipo escolhido, todas as WLANs compartilham algumas característica importantes: utilizam ondas de rádio para transmissão de dados, operam principalmente nas frequências de 2,4 GHz, 5 GHz e, mais recentemente, 6 GHz, e são identificadas por um nome único chamado SSID (Service Set Identifier).
A escolha do tipo de WLAN depende de fatores como tamanho da área a ser coberta, número de usuários, necessidades de mobilidade e recursos disponíveis.
Diferença entre WLAN e Wi-Fi
WLAN é a mesma coisa que Wi-Fi? Não! O Wi-Fi é, na verdade, a tecnologia mais usada para se conectar a uma WLAN, mas não é a única. WLAN é um tipo de rede sem fio, enquanto Wi-Fi é a tecnologia que usamos para criar essa rede. Logo:
WLAN = qualquer rede sem fio
Wi-Fi = um tipo específico de rede sem fio
Ou seja, toda rede Wi-Fi é uma WLAN, mas nem toda WLAN é, necessariamente, Wi-Fi.
Por exemplo, quando você conecta seu tablet na internet sem usar cabo, você está usando Wi-Fi, que é um tipo de WLAN. Mas também existe Bluetooth (que conecta seu fone sem fio) e também é WLAN, mas não é Wi-Fi.
Em resumo, WLAN é o tipo de rede e Wi-Fi é a tecnologia padrão (IEEE 802.11) que possibilita essa conexão.
Quais os tipos de rede Wi-Fi?
Você já deve ter ouvido falar que existem tipos diferentes de redes Wi-Fi. Entender quais são elas pode ajudar a escolher a melhor opção para as suas necessidades.
Wi-Fi Doméstico (WLAN)
Esse é o tipo de rede mais comum. Ele conecta dispositivos em uma área limitada, como em casas ou pequenos escritórios. É ideal para uso residencial, essa conexão suporta desde o streaming de vídeos até a navegação na internet.
Wi-Fi Corporativo
Essas redes, chamadas Wi-Fi Corporativo ou empresarial, são projetadas para empresas e possuem melhor infraestrutura. Ainda oferecem maior alcance, segurança e capacidade de conectar muitos dispositivos ao mesmo tempo. Além disso, costumam incluir pontos de acesso múltiplos para cobrir áreas grandes, como chão de fábrica, por exemplo.
Hotspots Públicos
Os hotspots Wi-Fi estão presentes em locais como cafeterias, aeroportos, praças, hospitais, supermercados, shoppings, etc. Eles permitem que as pessoas se conectem à internet em locais públicos. Geralmente, são de acesso aberto, mas podem ter autenticação de segurança e uso de VPN para proteger dados importantes.
Redes Wi-Fi Mesh
Essas redes são perfeitas para ambientes grandes ou com paredes espessas, que usam topologia de malha. O Wi-Fi Mesh usa vários pontos de acesso para distribuir o sinal de forma uniforme, eliminando áreas de sombra e obstáculos. Esse tipo de Wi-Fi garante uma conexão estável e de qualidade.
Wi-Fi para áreas externas
Utilizado em espaços abertos, como parques e fazendas, esse tipo de rede tem maior alcance e cobre grandes distâncias. É ideal para quem precisa de conexão em áreas amplas e sem cabos.
O que é LAN, WAN e WLAN
Quando se fala em redes e conexões, os termos LAN, WPS e WLAN aparecem com frequência. Mas você sabe qual é a diferença entre eles? Vamos explicar de forma direta:
LAN ou Local Area Network é uma rede local que conecta dispositivos em pequenos espaços, como uma casa, escritório ou escola. Ela é ideal para compartilhar arquivos e recursos, como impressoras, entre os dispositivos interconectados. Normalmente, essa tecnologia usa cabos, mas também pode ser via wireless..
WAN ou Wide Area Network cobre uma área maior que a LAN. Ela conecta várias LANs e pode abranger cidades, países ou até continentes. A internet é o exemplo mais conhecido de uma WAN. Diferente da LAN, a WAN depende de múltiplas tecnologias e de provedores para que as redes sejam interligadas em larga escala.
WLAN ou Wireless Local Area Network é uma variação de uma LAN, mas funciona exclusivamnete sem fios. Essa variação usa a tecnologia Wi-Fi para conectar dispositivos em uma área limitada, como em uma casa ou escritório, eliminando a necessidade de cabos.
Principais diferenças entre WPS e WLAN
Quando falamos de redes sem fio, os termos WPS e WLAN aparecem com frequência. Mas quais são as diferenças entre eles? Vamos esclarecer.
Como falamos ao longo do artigo, WLAN é uma rede local sem fio que conecta dispositivos em uma área limitada, como casa ou escritório.
Já a WPS (Wi-Fi Protected Setup) é um recurso de segurança para facilitar a conexão de dispositivos a uma rede Wi-Fi. Com o WPS, você não precisa digitar a senha manualmente. Basta apertar o botão WPS no roteador e em outro dispositivo compatível para que eles se conectem automaticamente.
As principais diferenças são:
Função: A WLAN é a própria rede sem fio, enquanto o WPS é uma função que ajuda a conectar dispositivos à rede de forma rápida e segura.
Uso: A WLAN é usada para estabelecer uma rede sem fio e conectar dispositivos, enquanto o WPS é uma ferramenta para simplificar a conexão.
Segurança: As redes WLAN podem ter diversos tipos de segurança, como WPA2 e WPA3, enquanto o WPS, apesar de prático, pode ter vulnerabilidades e ser menos seguro.
Configuração: A WLAN requer a configuração do roteador para funcionar, enquanto o WPS apenas facilita a conexão sem a necessidade de digitar senhas.
Entender essas diferenças te ajuda a projetar e pensar nas melhores práticas e estratégias para a sua necessidade.
Vantagens da WLAN
A tecnologia WLAN (Wireless Local Area Network), sem dúvida, transformou a forma como nos conectamos à internet. Sem utilizar fios e trazendo mais praticidade e eficiência para o nosso dia a dia, ela é indispensável em casas, empresas e estabelecimentos comerciais.
Confira quais os benefícios principais dessa tecnologia:
- Liberdade de movimento
- Instalação simpes
- Conexão em vários dispositivos
- Expansão facilitada
- Versatilidade
- Economia a longo prazo
1. Liberdade de movimento
Com a WLAN dá para acessar a internet de qualquer lugar dentro do alcance do sinal, seja na sala de casa ou em um café. Essa mobilidade facilita a rotina de quem usa múltiplos dispositivos ou precisa de maior flexibilidade;
2. Instalação simples
Quanto à instalação, as redes WLAN são rápidas de configurar e eliminam o emaranhado de fios. Se tornou no formato ideal para quem busca mais organização nos espaços;
3. Conexão em vários dispositivos
A WLAN suporta diversos aparelhos, atendendo tanto famílias conectadas quanto empresas com grande fluxo de dados. Atente-se para os dispositivos de instalação escolhidos e até mesmo o pacote de dados contratado;
4. Expansão facilitada
A WLAN é facilmente escalável para novos pontos de acesso e conta com tecnologias como sistemas Mesh, além disso é possível levar a internet para todos os cantos;
5. Versatilidade
A WLAN funciona em diferentes ambientes: residências, empresas, escolas e espaços públicos. Seja para trabalho, estudo ou entretenimento, ela se adapta a qualquer necessidade;
6. Economia a longo prazo
Embora exija um investimento inicial, a WLAN reduz custos com manutenção e infraestrutura de cabos. Ainda, essa tecnologia oferece maior durabilidade e menor necessidade de upgrades frequentes.
A tecnologia WLAN é a escolha ideal para quem quer aliar praticidade, eficiência e conectividade. Com ela, a internet se torna mais acessível e a experiência de uso e bem mais agradável!
Perguntas e respostas
1- O que é uma rede WLAN? Uma rede WLAN é a sigla para Wireless Local Area Network, que em português significa Rede Local Sem Fio.
2- Qual é a diferença entre Wi-Fi e WLAN? Embora muitas vezes usados como sinônimos, eles representam conceitos diferentes: WLAN é a rede em si, a estrutura de conexão sem fio. Pense nela como a “estrada” e Wi-Fi É a tecnologia/protocolo (padrão IEEE 802.11) que permite que os dispositivos se conectem a essa rede sem fio.
3- Como uma rede WLAN funciona? Uma WLAN funciona através de ondas de rádio para transmitir dados. A comunicação é bidirecional. Seu dispositivo envia dados de volta para o roteador através de ondas de rádio, que por sua vez os envia para a internet.
4- Uma rede WLAN é segura? A segurança de uma WLAN depende inteiramente de como ela é configurada. Uma rede sem fio pode ser muito segura ou totalmente vulnerável. Os principais fatores de segurança são criptografia e senha.
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